Метод «Числа Падения», или Falling Number, является международным стандартом контроля одного из показателей качества зерна, муки и других крахмалосодержащих продуктов путем определения активности альфа-амилазы. Этот прибор выполняет перемешивание находящейся в кипящей водяной бане суспензии и измерение времени опускания мешалки, в соответствии с методом Хагберга-Пертена. Более 40 лет тому назад доктор Херальд Пертен, основатель фирмы Perten Instruments, разработал метод определения автолитической активности муки, получивший название «числа падения». Сейчас фирма Perten Instruments производит несколько модификаций приборов для измерения этого показателя.
Также зерно может прорасти еще до уборки урожая, если этому будут способствовать атмосферные условия — дожди, высокая влажность воздуха, туманы. В связи с прорастанием зерна, резко повышается активность фермента альфа-амилазы, вследствие чего молекулы крахмала расщепляются, что в дальнейшем приводит к изменению водопоглотительной способности муки, способности к газообразованию, а также влияет на выход хлеба и другие хлебопекарные свойства муки в процессе выпечки. Показатель Число падения (ЧП) действительно очень важен в технологии переработки зерна, т.к. его контроль позволяет получать муку со стабильными характеристиками.
Например, высокая активность альфа-амилазы (низкое ЧП) сказывается на качестве мякиша — он становится липким, его влажность повышается, объемный выход хлеба снижается, однако, с другой стороны, при высоких значениях ЧП хлеб будет забитым, необъемным, с бледной коркой и сухим мякишом, который быстро черствеет. Поэтому для получения качественного хлеба с максимальным выходом и лучшими вкусовыми качествами установлено оптимальное значение ЧП в пределах 240 – 270 с.
Методика измерения числа падения
- Подготовка образцов. При анализе зерна берут 300 г образца и измельчают в лабораторной мельнице LM 3100 или LM 120 с ситом 0,8 мм. При анализе муки берется репрезентативная выборка.
- Взвешивание. 7,0 ± 0,05 г размолотого зерна или муки взвешивают и помещают в вискозиметрические пробирки. Количество муки может корректироваться, учитывая влажность образца и требования конкретного стандарта на метод определения ЧП. ??
- Дозирование. 25 ± 0,2 мл дистиллированной воды добавляют в пробирку. Оптимальное дозирование осуществляется с помощью автоматической бюретки, которая может быть дополнительно включена в поставку прибора.
- Встряхивание. Образец и воду смешивают при помощи энергичного встряхивании пробирок до получения гомогенной суспензии. Для нивелирования погрешности, привносимой различными операторами («человеческий фактор»), рекомендуется производить встряхивание с помощью прибора Шейкматик (Shakematic).
- Перемешивание. Вискозиметрические пробирки со вставленными шток-мешалками, помещают в баню с кипящей водой и прибор запускается. Через 5 секунд автоматически начинается перемешивание образовавшейся в пробирках суспензии.
- Измерение. Мешалки автоматически освобождаются в верхнем положении через 60 (5 + 55) секунд и падают вниз под собственным весом.
- Число падения. Общее время (в секундах) от начала работы прибора до момента пока мешалка не упала на установленное расстояние, что регистрируется прибором, — это и есть «число падения».